- I Disturbi respiratori del sonno in età pediatrica: un update

La somministrazione di corticosteroidi per os (OCS), per un breve periodo, viene raccomandata dalle attuali linee guida per il trattamento delle riacutizzazioni dell’asma moderato e grave, ma non in quelle lievi . Per i pazienti pediatrici viene raccomandata una dose di 1-2 mg/kg di peso al dì di prednisone, sino a un massimo di 20 mg, nei pazienti con età

Gli OCS, infatti, accelerano la risoluzione dei sintomi e prevengono le ricadute, anche nei pazienti pediatrici. Una recente meta-analisi ha dimostrato che la somministrazione di OCS a bambini in età prescolare, in Pronto Soccorso, riduce il rischio di ospedalizzazione, ma ciò non è vero se il trattamento viene iniziato a domicilio. Infatti, uno studio in doppio cieco e crossover, effettuato in bambini con età compresa tra i 2 e i 14 anni di età, ha concluso che la somministrazione di OCS da parte dei genitori per un attacco di asma che non aveva risposto ai b2-stimolanti si associava a un aumento delle visite al Pronto Soccorso, specie per i bambini in età prescolare, anche se questo non comportava un incremento delle ospedalizzazioni . È inoltre importante sottolineare che in età pediatrica brevi trattamenti con OCS durante gli attacchi d’asma non sono scevri da effetti collaterali tra cui alterazioni comportamentali,come ansia, irritabilità e aggressività (4). Queste manifestazioni si osservano più di frequente se la dose di OCS somministrata è elevata (>1 mg/kg di peso al dì di prednisone) (4). Infine, molteplici trattamenti con OCS per il controllo dell’asma possono indurre alterazioni del metabolismo osseo, anche se la predisposizione sembra essere favorita da particolari polimorfismi genetici. Non vi è dubbio che questi dati debbano indurre cautela nella prescrizione di OCS per il trattamento degli attacchi d’asma e a nutrire serie preoccupazioni se il tasso di prescrizione è elevato. In un recente studio nord-americano, Farber e collaboratori hanno riportato i dati sulle richieste di rimborso per farmaci antiasmatici, presentati nell’arco di cinque anni (da gennaio 2011 a gennaio 2016) ad un’assicurazione sanitaria, il Texas Medicaid and Children’s Health Insurance Program. Nel 19% degli assicurati di età compresa tra 1 e 18 anni era stata posta diagnosi di asma; neglianni analizzati, la percentuale di bambini asmatici che aveva avuto una o più prescrizioni di OCS (gruppo OCS+) variava dal 42,1% al 44,2%. Questa percentuale appare nettamente superiore a quella rilevata in altre aree degli Stati Uniti, in cui il tasso di prescrizione è all’incirca del 23%. Rispetto ai bambini più grandi, i tassi di prescrizione di OCS erano più elevati nei pazienti in età prescolare nei quali, peraltro, le prescrizioni erano anche più frequentemente ripetute. Inoltre, la stragrande maggioranza dei bambini OCS+ (81% - 83%) non sembrava aver avuto un numero elevato di prescrizioni di b2-stimolanti, o di accessi al pronto soccorso o di ricoveri per asma, elementi indicativi di uno scarso controllo della malattia. In particolare nell’ultimo anno di valutazione (2015), nel gruppo OCS+, solo il 18,6% dei pazienti dimostrava di avere uno o più elementi indicativi di uno scarso controllo della malattia,: solo il 7,3% aveva avuto un accesso al Pronto Soccorso per un attacco d’asma, solo lo 0,73% aveva avuto un ricovero in ospedale per asma e solo il 14,3% aveva avuto quattro o più prescrizioni di b2-stimolante a breve durata di azione in 12 mesi . Risultati simili erano presenti negli anni 2011- 2014. Inoltre, la prescrizione di uno o più confezioni di steroidi per inalazione (ICS) era presente solo nel 20% -28% dei bambini, percentuale che nel 2015 non era statisticamente differente confrontando gli OCS+ con gli OCS- (22,0% vs 21,4%, P = .06). Infine, i tassi di prescrizione di OCS erano leggermente più bassi quando il Pediatra era “Board Certified” (41% -42% vs 44% -51%, P <0,001), mentre erano del 46% -47%, quando il prescrittore era un Medico generico (P <0,001).Questi dati suggeriscono alcune considerazioni:

1. Come chiaramente dimostrato da un elevato numero di studi clinici randomizzati, non vi è dubbio che la terapia con OCS sia efficace nel ridurre i sintomi e il rischio di ricadute durante un attacco d’asma moderato o grave , in particolare nei bambini con storia di asma moderato o severo, poco controllato;

2. Non vi è nessuna evidenza che gli OCS siano di alcun beneficio nei bambini con

3. Infine, il dato della scarsa prescrizione di ICS in generale, anche nei bambini OCS+, e l’osservazione che i tassi di prescrizione di OCS fossero minori quando il Pediatra curante era “Board Certified” ,indicano quanto sia importante l’educazione dei genitori e l’aggiornamento dei Medici per la corretta gestione di questi pazienti.