- Aspetti educazionali delle Malattie Respiratorie Croniche Pediatriche

I Disturbi Respiratori nel Sonno (DRS) sono costituiti da uno spettro di alterazioni del pattern respiratorio che vanno dal russamento alla Sleep Apnea Ostruttiva nel Sonno (OSAS). L’OSAS è definita come un disturbo respiratorio nel sonno caratterizzato da un’ostruzione prolungata parziale/completa delle alte vie respiratorie che interrompe i pattern della normale respirazione. È una patologia multifattoriale al cui determinismo contribuiscono fattori anatomici che riducono il calibro delle vie aeree e fattori che ne promuovono un aumento della collassabilità. I fattori di rischio sono rappresentati da ipertrofia adeno-tonsillare, mal occlusione e obesità. I DRS non diagnosticati in tempo e soprattutto non trattati precocemente possono portare a serie complicanze quali disfunzioni cardiache, ipertensione polmonare, ritardo di crescita, danni neuro-cognitivi, renali ed epatici. La diagnosi può essere suggerita dalla storia clinica e da un attento esame obiettivo, ma va confermata dalla poli-sonnografia (gold standard). La terapia deve essere frutto di un processo diagnostico e terapeutico inter-disciplinare. L’adeno-tonsillectomia è raccomandata come trattamento di prima scelta nei bambini con ipertrofia adeno-tonsillare; l’impiego della terapia medica, rappresentata prevalentemente da steroidi inalatori e antileucotrieni (montelukast), può essere presa in considerazione nell’OSAS moderata. Va rilevata l’importanza di una migliore educazione e una crescente consapevolezza dei medici e della popolazione generale riguardo la precoce identificazione dei bambini ad alto rischio di OSAS. ad alto rischio di OSAS.

Sleep disordered breathing (SDB) represents a spectrum of airflow disruption during sleep that varies from primary snoring to obstructive sleep apnea syndrome (OSAS). OSAS has been defined as a disorder of breathing during sleep characterized by prolonged partial/complete upper airway obstruction that disrupts normal ventilation and normal sleep pattern. The pathophysiological factors involved in OSAS can be divided into anatomical factors that effectively reduce airway caliber and those that promote increased upper airway collapsibility. Adenotonsillar hypertrophy, odontostomatological disorders, and obesity are risk factors for OSAS in children. OSAS has many associated complications involving the cardiovascular system, the neurocognitive performance, growth, the metabolic homeostasis, and kidney and liver function. The diagnosis may be suggested by personal history and by facial appearance but it must be confirmed by a polysomnography recording (gold standard). Adenotonsillectomy is the primary treatment for pediatric OSAS in children with adenotonsillar hypertrophy, although medical therapy, based on intranasal steroids or montelukast, may be considered in mild OSAS. Better education of both physicians and the general population is recommended for early identification of high-risk OSAS groups.